Khi lên tàu Ngọc thấy Phi ở trên bong đang hì hục kiểm tra sửa chữa lại một vài hư hỏng do trận mưa to tối qua gây ra
-Khoái nó làm sao hả Phi –Ngọc hỏi giọng cô nghe gấp gáp
-À ..ừ -Phi trả lời Ngọc với sự lo lắng hiện lên trong mắt –Nó sốt cao lắm.Tui cho nó uống thuốc rồi nhưng vẫn chưa đỡ .Chà gay ...go nhỉ chỗ này xa đất liền lắm chạy hết tốc cũng phải 3 ngày mới đến đuoc-
_Từ từ đã đừng nhổ neo vội .Để Ngọc xem thế nào đã –Ngọc vừa nói vừa bước vội vào trong khoang tàu .Cô thấy Khoái nằm trên một chiếc chiếu ngay chính giữa khoang,trên người đắp tấm chăn nhỏ đang rên hừ hừ
Ngọc đặt tay lên Khoái thấy nóng rực.Được bàn tay êm dịu và mát của cô chạm vào người cậu ta có vẻ hơi tỉnh táo ra một chút
-Ngọc – Anh nói giọng nặng nhọc
-Thôi chuyện gì nói sau – Ngọc đặt tay lên môi người thanh niên dịu dàng nói .Cô vào chỗ của mình lục trong sắc du lịch ra bộ đồ khám bệnh gồm tai nghe và cặp nhiệt độ .Là giáo viên của trường y Ngọc tự tin với những căn bện loàng xoàng như thế này cô thừa sức chữa được
Vài phút sau Ngọc đặt ống nghe xuống thở phào .Đúng như triệu chứng bên ngoài Khoái chỉ bị cảm mặc dù không nhẹ nhưng phổi vẫn tốt .Ngọc thấy không vấn dè gì cô đắp lại chăn cho anh và nhận ra tấm chăn quá mỏng .Ngay cả chỗ nằm của Khoái cũng không thuận tiên cho việc chữa trị .Sàn tàu bằng thép rất lạnh chỗ Khoái nằm lại gần cửa thỉnh thoảng gió lại lùa vào .Ngọc cẩn thận đỡ Khoái ngồi dậy ,cậu ta không biết có phải vì mệt hay vì lý do nào khác dựa hẳn vào người cô .Ngọc không thể không để ý Khoái đã dụi hẳn đầu vào ngực mình chỗ giữa hai vú.Mặc dù bị ngăn trở bởi một lần áo nhưng Ngọc vẫn thấy nhột và lần này là đôi chút thinh thích ,mới lạ nữa .Giống hệt như lần đầu Quang chạm vào chỗ đó của cô
Không muốn cho cái cái giác tội lỗi đó kéo dài quá lâu Ngọc vội dìu Khoái đén chỗ góc khoang .Cái chỗ mà cô vốn thường ngủ đặt cậu ta nằm đó trên tấm đệm trải sẵn .Cô kéo chiếc ri đô che gió cẩn thận .Khoái ngạc nhiên vì sự sắp xếp của Ngọc nhưng cậu ta chả nói gì .Ngọc lấy thuốc cho Khoái uống rồi dặn cậu ta phải ngủ một lát
-Rồi Khoái sẽ khỏe lại thôi .Tối nay để Ngọc nấu cho bát cháo giả cảm ăn vào là đỡ ngay ấy mà -
-Cảm ơn Ngọc nhé – Khoái cười .Nụ cười vẫn còn vẻ mệt mỏi nhưng xem ra đã vui hơn rồi
-Anh ấy không sao đâu .Cứ neo tàu ở dây không cần vào bờ nữa .Ngọc bảo đảm là anh ấy sẽ khỏe lại nhưng chắc là cần phải được nghỉ ngơi trong mấy ngày tới –Ngọc nói với Hải và Phi lúc cô bước ra bong tau .Hai người này nghe vậy vui lắm
-Chà thật không ngờ Ngọc biết cả làm bác sỹ - Phi thốt lên lời khen hiếm có của mình
-Có gì đâu mình là giáo viên trường Y mà – Ngọc đỏ mặt cười
-Này nhưng để Khoái nằm đó có tiện không .Chỗ đó là của Ngọc mà – Hải ngó vào chỗ Khoái nằm trong khoang thuyền hỏi cô
_Không sao đâu cứ để cậu ấy nằm đấy .Chỗ đó kín gió còn Ngọc thì sẽ liệu sau cũng được –Ngọc vội lên tiếng
-Ừ vậy cứ để thế đi – Hải nói và bước đi Phi cũng theo gót anh trai
Có lẽ vì Khoái có sức khỏe tốt cộng thêm vào đó là sự chữa trị kịp thời nên tình hình bệnh tật có tiến triển khá là nhanh
Vào buổi tối lúc Ngọc đưa bát cháo cá vào cho Khoái cậu ta đã tự ngồi dậy và ăn một cách hào hứng
-Vậy là tốt rồi ,Khoái sẽ khỏi ngay thôi mà –Ngọc sờ tay lên trán và cảm thấy cơn sốt đã lui.Cô đang định đi thì Khoái đã nắm lấy tay cô
-Gì thế - Ngọc hơi sợ phải chăng cậu ấy lại định
-Về chuyện tối hôm qua- Khoái bắt đầu
-Không cần xin lỗi đâu .Ngọc hiểu mà – Ngọc ngồi xuống cạnh Khoái từ từ gỡ tay khỏi tay cô
-Khoái không làm gì sai .Anh không xin lỗi đâu .Tình yêu chả có lỗi phải không – Khoái lắc đầu nói
-Bướng bỉnh quá nhưng không xin lỗi cũng chả sao – Ngọc mỉm cười -Vậy có chuyện gì cần nói với Ngọc – Cô thấy Khoái nói điều gì nhưng rất nhỏ Ngọc không thể nghe thấy .Cô ghé sát xuống để nghe rõ hơn và thật bất ngờ Khoái choàng tay ôm lấy Ngọc và hôn thật mãnh liệt vào môi cô .Ngọc cảm nhận sự thèm khát đến điên dại toát ra từ nụ hôn đó .Cô cố vùng vẫy nhưng Khoái quá khỏe .Sau một phút Khoái thả cô ra .Ngọc vội đứng dậy ,cô lùi lại đến khoảng cách an toàn cô muốn chạy ngay đi nhưng có điều gì đó thật khó hiểu đã giữ cô ở lại
-Ngọc không tát anh hay kêu lên à – Khoái thả mình xuống tấm đệm nói không nhìn Ngọc
Ngọc lắc đầu
-Vì sao vậy – Khoái lúc này quay lại về phía cô nhìn chăm chú
-Ngọc không biết –
Nghe câu trả lời của cô , Khoái lại im lặng đôi mắt cậu ấy thật buồn
-Để thằng bé nghỉ một chút đi Ngọc – Một bàn tay thô ráp đặt lên vai cô Ngọc quay lại nhận ra Hải đang đứng cạnh mình
Cô cùng anh đi ra , không thấy Phi đâu chắc anh ta còn bận việc ở đâu đó
-Ngọc thông cảm Khoái nó còn trẻ hơi bồng bột nhưng nó yêu Ngọc thật lòng đó –Hải tựa người vào lan can tau hướng mặt ra phía biển giọng anh trầm lắng
-Ngọc biết nhưng ...-
-Không chỉ có Khoái đâu ,cả tụi tui nữa – Hải nói nhỏ nhẹ khác hẳn với tính ăn to nói lớn của anh lúc bình thường
- Mai là Khoái khỏe lại rồi Ngọc muốn lúc đó chúng ta nhổ neo về nhà nhé – Tự nhiên giọng nói của cô trở nên nặng nề và có phần nghiêm khắc ,lanh lùng
-Ừ,được thôi – Hải gật đầu không một chút phản đối anh biết sẽ phải đến lúc như thế này nhưng dù sao thì nói ra cũng tốt hơn
Tối hôm đó chỉ có một mình Ngọc và Khoái đang ốm nằm trong khoang thuyền Hải và Phi lên bong ngồi uống rượu .Họ uống khan không có đồ nhắm cũng không ồn ào họ cứ nâng ly rựou lên uống cạn rồi lại rót đầy không ai nói một lời nào
Ngọc nằm ngủ dưới khoang cũng cảm thấy thao thức không yên .Mai là cô lên đường về nhà rồi .Mới có mấy ngày mà cô cảm giác như mình đã gắn bó với con tàu này .Xa rời nó là một điều không dễ .Ngọc muốn đi khỏi nơi đây vì cô sợ một ngày nào đó cô có thể không được giữ được mình .Từ cái đêm trong lều với Khoái những xúc cảm vốn đã bị Ngọc quên đi dường như đã sống dậy trong cô .Những cảm xúc đơn thuần của một người phụ nữ khi đã lâu không gần chồng nhất là khi lúc nào bên cạnh cô lúc nào cũng có không chỉ một mà là 3 người đàn ông khỏe mạnh đẹp trai
Ngọc vẫn còn yêu Quang nhưng cô phải thú nhận là nếu như cô gặp Khoái hay Hải trước thì có thể người cô lấy là một trong người bọn họ rồi .Mà cũng có thể lấy cả hai cũng được mà .Cô mỉm cười khi nhớ lại cái tập tục kỳ lạ của những người dân vùng biển này .Thỉnh thoảng Ngọc lại mở mắt nhìn về phía cửa khoang đã khuya lắm rồi mà vẫn không thấy Hải và Phi đi nghỉ ánh đèn trên bong tàu vẫn sáng .Có lẽ họ định uống rượu suốt đêm hay sao ấy .
Ngọc ngồi dậy khoác chiếc áo lạnh ra ngoài rồi bước lên bong .
Khi cô đến Hải và Phi đều quay mặt về chỗ Ngọc.Cô bước lại gần ngồi xuống cạnh cái bàn rượu đơn sơ chỉ có là một tấm ny lông trải trên mặt tàu ý tứ kéo chiếc váy ngủ xuống phủ kín cặp đùi tròn dài và trắng mịn
Hải rót đầy một bát rượu rồi đưa cho Ngọc .Cô nhận lấy và làm một hơi uống cạn và tự tay rót thêm cho mình một bát nữa .Hải và Phi nhìn nhau họ chưa bào giờ thấy cô uống rượu nhiều như bây giờ
-Mai nhổ neo ,chắc chỉ 3 ngày nữa là về đến nhà – Hải nói bâng quơ
-Ừ - Ngọc gật đầu –Sau đó mình chia tay ,tất nhiên là mình sẽ chi trả đầy đủ chi phí của chuyến đi này dù nó chưa thành công –
Đầu tiên là Hải sau đó là Phi cả hai cùng cười .Họ cười rất to làm cô ngơ ngác không hiểu vì sao
-Ngọc không cần trả tiền đâu tui tụi coi như làm giúp thôi – Phi lên tiếng ,Hải gật đầu phụ họa
-Thế sao được mọi người vất vả suốt mấy ngày qua vì Ngọc mà – Ngọc phản đối
-Tàu chúng tôi lâu lắm mới có phụ nữ lên tàu .Đó là điềm may mắn lại là phụ nữ đẹp càng may mắn hơn .Chắc trong những lần ra khơi sau chúng tôi sẽ đầy cá trong lưới thế là quá đủ rồi – Hải nói nghiêm túc
-Nếu không lấy tiền thì phải có chách nào để Ngọc cảm ơn các anh chứ - Ngọc cố nài nỉ
-Ngọc đừng nghĩ ngơi về chuyện đó .Đi nghỉ sớm đi mai còn phải lên đường. Đột nhiên Hải tỏ vẻ khó chịu anh ta đứng dậy cầm theo can rượu đi khuất vào trong bong tàu .Phi thì đơn giản hơn anh nằm ngay ra đó và bắt đầu cất tiếng ngáy .Ngọc ngồi đó một lát cảm thấy mình hơi thừa cô vẫn không hiểu tại sao Hại lại thay đổi thái độ nhanh như thế .Mình có làm điều gì sai à
Lúc vào khoang thuyền để ngủ cô mới nhận thấy Hải ngồi đó chưa ngủ anh đang hí húi cho gì đó vào cái túi xách du lịch của cô
-Hải làm gì thế - Ngọc hơi ngạc nhiên hỏi
-Có gì chỉ là một chút quà vùng biển tặng Ngọc thôi – Hải dừng tay trả lời Ngọc
-Hải thật chu đáo qúa ,đã không nhận tiền rồi lại tặng Ngọc quà nữa à- Ngọc thật sự xúc động trước sự quan tâm của người con trai vùng biển
-Chỉ là mấy con mực khô .Thứ này ngoài biển thiếu gì .Chỉ có những người đẹp như Ngọc là hiếm thôi – Hải nói bằng giọng nửa đùa nửa thực .Ngọc quay đi để giấu một nét hồng trên má
-Rồi anh sẽ gặp người phụ nữ còn xinh hơn Ngọc mà – Cô trả lời
-Hy vọng tụi này không ế vợ là phúc lắm rồi –Hải thở dài
-Sao vậy –
-Từ lúc gặp Ngọc cái thằng Khoái nó đã quyết định không lấy cô gái ở làng chài nữa .Nó bảo thà ở vậy suốt dời chứ không lấy con đó – Hải đặt túi của Ngọc xuống nhìn cô khi nói
-Vì sao lại thế -Ngọc chợt thấy mình đã quá rõ lý do .Trong cái đêm mưa gió đó chả phải anh đã nói chuyện đó với cô sao
-Nhưng sẽ còn những cô khác mà – Ngọc vẫn cố vớt vát
-Có nếu kể đến những đứa thò lò mũi xanh .Thứ dó thì nhiều lắm –Hải cố pha trò nhưng nét mặt anh không cười đủ cho câu đùa
-Thôi đừng buồn Ngọc ,Chỉ là cưới vợ thôi mà –
-Sao anh và Phi không khuyên bảo cậu ấy –
-Khốn nỗi chúng tôi không thể mà thực ra trong thâm tâm chúng tôi cũng cho là nó dúng mới gay chứ -Hải cầm chiếc túi đưa cho Ngọc -Ngọc nhận cho chúng tôi vui nhớ -
-Ừ- Cô gật đầu
-À mà chuyện lúc nãy ở trên bong Ngọc đừng ngạc nhiên .Chỉ là điều tui muốn không thể nói cho Ngọc biết -Hải ngoái cổ lại trước khi bước đi
-Nếu như Ngọc thực sự muốn biết – Lúc Hải đặt tay lên cửa thì nghe thấy tiếng cô vọng tới .Anh quay lại khoanh tay tưa lựng vào vách tàu thở hắt ra nét mặt nghiêm trọng
-Ngọc sẽ không muốn nghe đâu –Hải lặp lại nhưng có cảm giác là nếu Ngọc hỏ thêm một lần nữa anh sẽ nói
-Ngọc thực sự muốn biết – Cô đã lên tiếng hỏi chỉ là sau một lúc im lặng .Quãng thời gian đó dài tựa như hàng năm trường.Cô cũng đoán ra điều mà Hải sẽ nói nhưng cô vẫn muốn nghe từ chính miệng anh nói ra
-Chỉ là..chỉ là ..chỉ là tui muốn được ngắm Ngọc một lần ,một lần giống lần Khoái đã nhìn thấy –Hải lắp bắp
Ánh sáng hơi tối trong khoang thuyền không cho phép Hải nhìn thấy nét mặt cũng như phản ứng của Ngọc .Anh cũng đứng đó chờ đợi
-Sao Hải lại yêu cầu Ngọc điều đó –Giọng nói ngập ngừng của người phụ nữ trước mặt làm Hải thấy nhẹ long hơn ít ra đó không phải là câu chửi hay mắng mỏ thậm tệ .Thế là tốt lắm rồi anh chả mong muốn điều gì hơn
-Chỉ là ý nghĩ thoáng qua đầu thôi .Nó giống như mong muốn trẻ thơ vậy .Điên rồ nhưng vô hại .Ngọc đừng nghĩ xấu cho chúng tôi .Anh em tui vẫn tôn trọng Ngọc và nhớ rất rõ vị trí của mình- Hải khẳng định như đinh đóng cột.
Đếm đó Hải và Phi không ngủ lại trong khoang thuyền .Họ nằm trên bong vào lúc gần sáng lúc ánh mặt trời sắp ló dạng cô nghe thấy giọng hát trầm buồn của Hải vang lên .Bài hát cũng rất lạ Ngọc chưa nghe thấy bao giờ ,nó làm cô chú ý đó là một cậu chuyện tình yêu và sự chia ly giữa hai người .Bài hát có giai điệu vui nhưng nghe kỹ thì có những nỗi buồn len lỏi trong đó .
Từ đếm đó cả ba anh em Hải đều giữ khoảng cách với Ngọc ngay đến cả Khoái cũng viện cớ khỏi bệnh đến đêm lên bong ngủ .Một mình Ngọc nằm trong khoang tàu một mình .Ngọc tự nhiên thấy trống vắng và đôi chút rạo rực rất lạ trong lòng .Cô thỉnh thoảng cố bắt chuyện với ba anh em nhưng họ đều trả lời nhát gừng .Chỉ là đêm nào trên bong tàu cũng vang lên tiếng hát ,hát không có nhạc đệm và vẫn là bài hát cũ nhưng giai điệu ngày càng buồn hơn
Ngày đó là ngày cuối cùng trước khi tàu cặp bên .Ngọc đang ngồi trước mũi thuyền ngắm cảnh và mong chờ chuyến tàu cặp bên .Có lẽ lần này cô sẽ về lại thành phố và quên đi mọi chuyện xảy ra trong những ngày gần đây.
-Ngọc..gay rồi –Hải giọng gấp gáp bước hối hả lên khoang tàu về phía cô
-Chuyện gì thế - Ngọc hỏi
-Chúng ta gặp bão rồi.Bọn tui vừa nghe đài .Bực thật đáng ra phải cập nhật tình hình thời tiết liên tục chứ .Mấy hôm nay lơ đễnh quá.Bây giờ không kịp tránh rồi-Hải vò đầu bứt tai dậm chân tức tối
-Bình tĩnh đi Hải .Đi biển nhiều như anh chắc pahir biết làm gì chứ -Ngọc cố trấn an Hải
-Tụi tui thì không lo nhưng bay giờ có Ngọc nếu ..-Hải lo lắng
-Ngọc cũng cứng rắn mà – Cô nói
-Ừ nhỉ Hải quên mất Ngọc là vận may cho con tàu này mà – Hải nở nụ cười tự tin .Anh hò hét 2 em ,Phi xuống phòng máy Khoái phụ trách máy bơm đừng để tàu bị ngập .Còn Ngọc anh kéo cô vào buồng lái đứng cạnh mình
-Đừng lo chúng tôi sẽ bảo vệ ...em – Cũng như lần trước khi Hải thay từ chị bằng tên riêng .lần này Hải gọi Ngọc là em .Cô làm ngơ làm ra vẻ không nghe thấy
Đúng như Hải dự đoán cơn bão ập đến vào buổi chiều .Bầu trời đang trong xanh đột nhiên tối sầm ,gió gào rít và những cơn sóng lừng lững cao như những tòa nhà sủi bọt trắng xóa ập đến hết đợt này đến đợt khác .Đây là lần đâu tiên Ngọc thấy tận mắt thấy một trận bão trên biển nó thực sự khác nhiều lắm so với những nhìn trên TV ,đáng sợ hơn nhiều .Ngọc thực sự sợ hãi nhưng nhìn vẻ mặt cương nghi và bình tĩnh của Hải cô lại thấy yên tâm hơn
Con tàu bé nhỏ của Hải mặc dù đã cố nương theo những đợt sóng nhưng vẫn luôn bị nhấc bổng lên quăng quật như một thứ đồ chơi .Có những cơn sóng tràn qua bong tàu .Hải vừa lái tàu vừa phải để ý đến Ngọc anh chỉ lo cô bị cuốn xuống biển .Không thể đóng chặt cửa buồng lái vì nếu làm như vậy nước sẽ đầy ứ ngay mà để ngỏ thì phải cẩn thận nếu không muốn sau một cơn sóng thấy mình đang nằm dưới biển.
-Cứ tập trung lái tàu đi .Không càn phải để ý đến Ngọc đâu –Ngọc hét vào tai Hải giữa lúc giữa sự gầm thét của cơn bão vì cô thấy quá lo lắng mà cho mình
-Thế sao được – Hải cũng gào lên để cho cô nghe thấy
-Được mà Nghe lời Ngọc đi .Em biết tự xoay xở -Ngọc mỉm cười và đột nhiên cô chủ động hôn lên môi Hải một nụ hôn nhẹ nhàng .Hải ngõ ngàng nhưng anh cảm thấy ở đó là một rung cảm rất thật của Ngọc
-Cứ lái tàu đi Ngọc sẽ ổn mà .Nếu qua khỏi đợt này ..... –Cô bỏ lửng câu nói
-Thì Ngọc sẽ thực sự là vận may của con tàu này –Hải nghe hiểu câu nói của cô nhưng anh cố tình diễn giải nó theo một cách khác cho Ngọc đỡ bối rối.
